Interviews
De perfecte match
Giant is die. Maar of deze reusachtige machine nou wel zo ‘whispering’ is…? Want met maar liefst 8.000 pk’s onder de motorkap is het een behoorlijke krachtpatser die bijna wekelijks tijdens grote wedstrijden laat zien waartoe hij in staat is. En dat is veel als je kijkt naar de imposante rij bekers en trofeeën die het team van de Whispering Giant inmiddels heeft gewonnen.
Truck & Tractor Pulling is een onderdeel van de autosport dat de laatste jaren qua populariteit flink is gegroeid. In binnen- en buitenland zijn er wedstrijden die aan publieke belangstelling geen gebrek hebben. Sommige wedstrijden trekken wel 25.000 bezoekers. Dat komt mede doordat sinds enkele jaren ook trucks meedoen aan de wedstrijden en de sport steeds vaker op tv te zien is. Argos Oil is al geruime tijd hoofdsponsor van het Whispering Giant-team. Want waar kenners, experts en liefhebbers van deze machines bijeen zijn, moet Argos Oil letterlijk en figuurlijk haar visitekaartje afgeven. Met de Whispering Giant als wedstrijdmachine heb je dan een geweldige blikvanger.
Argos Oil Whispering Giant
Meer dan een hobby
Hans Zuurbier en Bas Liefting maken beiden deel uit van het onderhoudsteam, maar zijn bovendien de coureurs die deze machine met enige regelmaat winnend over de streep trekken. Een hobby? ‘Nou, wel iets meer dan dat’, lacht Hans. ‘Noem het maar gerust een uit de hand gelopen hobby, want er zitten heel wat sleuteluurtjes in deze machine. Dan heb ik het nog niet eens over de wedstrijddagen en het reizen naar het buitenland. Het thuisfront moet het wel leuk vinden, anders wordt het niks. Gelukkig heb ik mijn partner bij een wedstrijd ontmoet, dus de passie wordt gedeeld. Zo houden we de spanning letterlijk en figuurlijk buiten de deur…’
‘Naast de kick van het rijden, geeft het ons als techneuten ook een enorme boost als je wat bedenkt dat in de praktijk goed uitpakt. Voor deze machines kun je namelijk niets kopen, je moet het allemaal zelf bedenken en maken’, vult Bas aan. ‘De sport is behoorlijk professioneel geworden en de belangen zijn groter dan een paar jaar geleden. Vroeger schroefde je een V8-motor uit een trouwauto en die laste je op wat ijzer. Nu liggen de eisen flink wat hoger en wordt er meer van je verwacht. Maar we presteren goed en tikken de top in de Grand National Klasse aan.’
Waardevolle wisselwerking
De samenwerking tussen Argos Oil en het team van Whispering Giant is een perfecte match. Argos Oil levert de smeermiddelen en de brandstoffen en weet zich door de sponsoring in het hart van de doelgroep te nestelen. ‘Wij willen ons koppelen aan een merk en onze hobby kunnen doen met een goed product in onze trekker’, zegt Hans. ‘Voor Argos Oil telt dat ze met deze sport en de exposure nieuwe klanten binden, maar tevens bestaande klanten als VIP een leuk event kunnen aanbieden. Het hele circuit is belangrijk voor Argos Oil en de wisselwerking maakt het voor beide partijen zeer waardevol.’
‘Sponsoring is een hobby die we delen met elkaar’, concludeert Bas. ‘We ontvangen hier in de loods regelmatig relaties van Argos Oil en dan zie je dat dit enorm leeft. Goed presteren is goed samenwerken. In het team, maar ook met je sponsors en die betrokkenheid is er van beide zijden.’
Truck & Tractor Pulling is een sport, waarin men met een trekker een zware slede over een zo groot mogelijk afstand moet slepen. De sport is overgewaaid uit Noord-Amerika waar het in de eerste helft van de twintigste eeuw is ontstaan en in de zeventiger jaren van de twintigste eeuw tot een sport is uitgegroeid. In 1977 werd de sport door enkele Amerikanen voor het eerst tijdens een ploegfestijn in Flevoland geïntroduceerd in Europa. De Nederlandse truck- en tractorpullingorganisatie NTTO organiseert de wedstrijden in Nederland.